Da oltre cinquant’anni, Richard Whittaker Ltd è un’azienda specializzata nel settore della miscelazione, confezionamento e fornitura nel Regno Unito. Con oltre 120 dipendenti, opera 24 ore su 24 utilizzando macchine di riempimento all’avanguardia per confezionare prodotti in diversi formati: sacchi, pacchi, vasetti e bustine, con pesi che vanno dai 10 g ai 1000 kg.
Gestendo più linee nell’area principale di produzione, la natura del confezionamento conto terzi comporta frequenti cambi di prodotto, a volte anche fino a 10 volte a settimana per linea. Ogni cambio richiede una pulizia accurata delle attrezzature, che include la rimozione e la sostituzione dei connettori flessibili tra ogni macchina.
I Connettori con Fascette Erano Difficili e Lenti da Sostituire
I connettori flessibili utilizzati da Richard Whittaker sopra le loro macchine di riempimento erano simili a sacchetti di plastica e venivano tenuti in posizione tramite fascette a vite (jubilee clips). Questi non erano ideali in termini di prestazioni, poiché le polveri fuoriuscivano comunque dai punti di serraggio e, ad ogni cambio prodotto, la rimozione e sostituzione di questi connettori risultava estremamente lunga e laboriosa.
Inoltre, la posizione dei connettori costituiva una sfida ulteriore, trovandosi a circa 3,5 metri di altezza dal pavimento.
La combinazione tra la difficoltà di accesso e la rimozione fisica delle fascette rendeva la sostituzione frequente dei connettori particolarmente dispendiosa in termini di tempo. Ogni cambio di linea e prodotto richiedeva circa 20 minuti. Con una media di 10 cambi di linea a settimana, si trattava di un tempo di fermo produttivo significativo!
L’Insostenibilità dell’Uso di Connettori Usa e Getta
Un altro aspetto che l’azienda desiderava risolvere era la scarsa sostenibilità dei connettori utilizzati.
La natura del materiale e lo stile dei connettori rendevano impossibile il riutilizzo: venivano infatti smaltiti ad ogni cambio prodotto su ciascuna linea di lavorazione—una pratica che portava all’utilizzo di migliaia di connettori in plastica ogni anno.
Alla ricerca di un’alternativa più efficiente ed ecologica, il responsabile della manutenzione si è rivolto al distributore britannico di BFM® fitting, ProSpare Ltd, per trovare una soluzione che potesse ridurre sia i tempi di cambio linea che lo spreco di materiali.
Consigliato il Sistema a Innesto Rapido BFM® con Connettori Seeflex
Un ingegnere per il miglioramento dei processi di ProSpare ha effettuato una valutazione presso Richard Whittaker Ltd e, dopo aver analizzato le problematiche operative, ha raccomandato la sostituzione dei connettori simili a sacchetti di plastica con i sistemi BFM® fitting.
La tecnologia a innesto rapido di BFM® garantisce una tenuta completamente ermetica alla polvere e consente cambi rapidi, semplici e senza l’uso di attrezzi. Come materiale per i nuovi connettori è stato scelto il Seeflex 040E, il più popolare della gamma BFM®, per la sua resistenza all’usura e trasparenza, che permette la visibilità del flusso del prodotto.
Il sistema BFM® è stato installato su due delle principali linee di produzione nel 2015 e da allora è in funzione da quasi un decennio—con risultati davvero notevoli.
Fermi di Produzione per i Cambi Drasticamente Ridotti
Richard Whittaker Considera il BFM® fitting una Soluzione Rivoluzionaria
In passato, il cambio dei connettori richiedeva 20 minuti per ogni cambio linea, fino a 10 volte a settimana. Con il sistema BFM® fitting, il tempo di cambio è stato ridotto a soli 5 minuti, rappresentando una riduzione del 75%. Gran parte di quel tempo è ora dedicato semplicemente all’accesso fisico al connettore stesso. Questo miglioramento si traduce in un risparmio di circa 250 ore all’anno, tempo che può essere reinvestito in attività produttive o di manutenzione più strategiche.
Un ulteriore vantaggio apprezzato dal team è la trasparenza dei connettori Seeflex 040E, che consente un controllo visivo immediato del flusso del prodotto attraverso la linea.
“Mi piace che BFM® ci permetta di vedere visivamente il prodotto che scorre nella linea e quanto bene venga contenuto,” ha dichiarato il responsabile della manutenzione del sito, “ma soprattutto, mi piace quanto sia facile sostituire i BFM®. Dal punto di vista della manutenzione, ci fa risparmiare ore di lavoro ogni settimana in fermi macchina e pulizie!”
Catena di Fornitura Più Sostenibile
Il sistema BFM® fitting ha anche permesso a Richard Whittaker di ottenere una catena di fornitura più sostenibile rispetto ai connettori usa e getta simili a sacchetti utilizzati in precedenza.
Oggi, su ciascuna linea vengono utilizzati in rotazione da due a tre connettori BFM® fitting, ognuno dei quali ha una durata fino a tre anni.
In confronto, i precedenti connettori usa e getta simili a sacchetti venivano sostituiti dopo ogni cambio prodotto, con una stima di circa 1000 connettori smaltiti annualmente sulle due linee.
Negli ultimi nove anni, ciò equivale a una stima di 9.000 connettori in plastica che non vengono più smaltiti.
Oltre alle oltre 2.000 ore di produzione guadagnate, si tratta di un ritorno sull’investimento davvero notevole!
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